Finale 21. izdanja prestižnog nogometnog turnira „Prvi koraci“ odigrano je 19. listopada u splitskom Stobreču, a u istome su nakon vrlo zapaženih nastupa u grupnoj i završnoj fazi U13 konkurencije sudjelovali Ante Bahnik i Fran Mašić braneći boje Nogometnog kluba Lokomotiva koji je naposljetku nakon rezultata 0:0 izvođenjem jedanaesteraca savladan od splitskog Hajduka 5:4.
Lokomotiva je u grupnoj fazi savladala rumunjskog Argesa 1:0, Abecedu (Murvica) 2:0 te remizirala 2:2 s Gošk Dubrovnikom, da bi u četvrtfinalu nadjačali s 3:1 moldavsku Zimbru. U polufinalu je sa suprotne strane stajao crnogorski Stari Aerodrom kojeg je Lokomotiva savladala boljim izvođenjem jedanaesteraca (2:2, 7:6), a u finalu protiv splitskog Hajduka upravo im je pri jedanaestercima sreća okrenula leđa te su se momci zagrebačkog kluba naposljetku morali zadovoljiti drugim mjestom.
Nakon brojih selektivnih utakmica koje su odigrali u okvirima nogometnih saveza Požeško-slavonske i Osječko-baranjske županije, Ante i Fran su u lipnju sudjelovali na županijskom selektivnom kampu NSSMŽ u sklopu 4. ŽNS Središta Zagreb za dječake do 2012. i 2013. godišta, da bi naposljetku bivali pozvani u ekipu Lokomotive i to kao jedini igrači koji nisu članovi zagrebačkog kluba. Poziv na „Prve korake“ uputio im je Saša Tepšić, trener mladih kategorija Lokomotive koji ih je očito kroz poviše navedene nastupe „skautirao“ te ostao iznimno zadovoljan njihovim sposobnostima, nakon čega ih je pozvao da odrade par treninga s ekipom Lokomotive u Zagrebu. Potom je uslijedio i poziv na „Prve korake“, a odgledavši njihove nastupe u Splitu, struka Lokomotive je potvrdila kvalitetu naših momaka i ostala zadovoljna viđenim, što su nam potvrdili i roditelji Davor Bahnik i Igor Mašić.
„Trener Lokomotive Tepšić je nekako došao do mog broja te kroz telefonski razgovor upitao želi li moj Fran sudjelovati na splitskom turniru. Prvo sam mislio da se netko šali, no ispostavilo se da je osoba i razgovor ozbiljne prirode, a dodatni faktor iznenađenja bila mi je činjenica da je poziv pristigao sa zagrebačke strane, jer da je bio s osječke, to bi mi bilo već malo manje iznenađujuće. I Fran i Ante jako vole nogomet, a mi roditelji ćemo im uvijek biti podrška. Pratio sam utakmice na prijenosima uživo, organizator je taj dio odlično odradio. Osječani su igrali vrlo dopadljiv nogomet, Lokomotiva je također dobrim igrama uvjerljivo prošla grupu, a na kraju su obje ekipe jedini poraz na cijelom turniru doživjele od splitskog Hajduka, Osijek u polufinalu, a Lokomotiva u finalu“, prepričao je Igor, ujedno izrazivši zadovoljstvo što su Franove i Antine kvalitete prepoznate sa zagrebačke strane i što su obojica opravdali povjerenje trenera.
Istim principom pozvan je i Ante, a otac Davor je taj tjedan imao slobodne dane pa je dečke odvezao na turnir te prisustvovao i podržavao ih sve do finalnog dana kada se morao vratiti kući, a ponosne drugoplasirane Pakračane kući je taxijem iz Zagreba (do Zagreba autobusom) vratio Tomislav Turković.
„Sjajan ambijent, ogroman turnir na kojemu se zaista osjetila ta razina profesionalnosti. Treneri imaju precizne i jasne instrukcije prema svojim igračima, nema tu puno nekakvih okolnih razgovora i ćaskanja, dok se trenira i igra utakmica, sve je u vrlo ozbiljnom tonu. Također, oduševilo me i ponašanje igrača na terenu, vidjelo se poštovanje prema trenerima, suigračima i protivnicima, pogotovo od naših hrvatskih ekipa. Naši dečki odigrali su sve utakmice i ostatak ekipe ih je odlično prihvatio, bilo je lijepo vidjeti kako su se međusobno bodrili. Nije mala stvar odigrati finale takvog turnira, a pobjednika je odlučila lutrija jedanaesteraca, no u svemu tome najbitnije je da dečki uživaju u nogometu i da ih zaobiđu ozljede“, prenio je dojmove Davor.
Turnir je organizirao Nogometni klub Adriatic, okupio je 148 ekipa iz Hrvatske, BiH, Slovenije, Italije, Mađarske, Crne Gore, Njemačke, Austrije, Poljske, Moldavije i Rumunjske od 2012. do 2017. godišta, među kojima su bili Lazio i Roma, sudionici Serie A, najvišeg nogometnog ranga u Italiji, a potonju je u finalu U10 konkurencije pobjedom iznenadio crnogorski Stari Aerodrom. Natjecanje je odvijeno između više od 2.600 mladih nogometaša i nogometašica iz 10 europskih zemalja, a po završetku turnira najboljim ekipama i pojedincima nagrade su dodijelili između ostalih bivši Hajdukovi prvotimci Ivan Gudelj i Ardian Kozniku.
Nikad se ne može znati što budućnost nosi, no jedna stvar je poznata, i Ante i Fran će svoje osnovnoškolsko obrazovanje završiti u Pakracu pod istom adresom prebivališta, a ukoliko im u nadolazećim godinama u životopisu bude uvedeno i boravište, želimo im svu sreću i mnogo uspješnih nogometnih tekstova kojima će ujedno braniti i boje Pakraca.
Foto: privatni album, Prvi koraci/Veljko Martinović